그레이트배리어리프

그레이트배리어리프는 호주 퀸즐랜드주 동북부 해안을 따라 약 2,300km에 걸쳐 펼쳐진 세계 최대 규모의 산호초 생태계이다. 수천 개의 산호초와 수백 개의 섬으로 이루어져 있으며 광활한 바다와 형형색색의 산호, 열대어가 어우러진 독특한 해양경관으로 호주를 대표하는 자연 명소다. 그레이트배리어리프에는 약 400종의 산호와 1,500종 이상의 어류, 바다거북, 듀공, 고래 등 다양한 해양생물이 서식한다. 특히 흰동가리, 바다거북, 만타가오리 등은 이곳을 대표하는 해양생물이다. 스노클링과 스쿠버다이빙을 통해 화려한 산호초와 열대어를 가까이에서 관찰할 수 있어 세계적인 해양 관광지로도 유명하다. 이곳은 단순히 아름다운 관광지를 넘어 지구상에서 가장 중요한 해양 생태계 가운데 하나로 평가된다. 산호초는 수많은 해양생물에게 서식처와 산란장을 제공하며, 해안 생태계의 균형에도 중요한 역할을 한다. 하지만 최근에는 해수 온도 상승에 따른 산호 백화현상과 기후변화가 생태계에 큰 위협이 되고 있다. 그레이트배리어리프는 뛰어난 자연적·생태학적 가치를 인정받아 1981년 유네스코 세계자연유산에 등재되었다.

Great Barrier Reef

The Great Barrier Reef is the world's largest coral reef system composed of over 2,900 individual reefs and 900 islands stretching for over 2,300 km over an area of approximately 344,400 square km. The reef is located in the Coral Sea, off the coast of Queensland, Australia.