마추픽추

마추픽추는 페루 안데스 산맥의 해발 약 2,430m 높이에 위치한 잉카 제국의 고대 도시 유적으로 15세기 무렵 파차쿠티 시대에 건설된 것으로 알려져 있으며, 잉카 문명의 뛰어난 건축 기술과 자연과의 조화를 보여 주는 유적이다. 마추픽추는 가파른 산 능선 위에 세워졌으며, 도시에는 신전, 왕궁, 주거지, 계단식 농경지 등이 체계적으로 배치되어 있는데 거대한 돌을 정교하게 다듬어 맞추는 석조 건축 기술이 뛰어나며, 모르타르를 사용하지 않고도 견고하게 쌓아 올린 벽은 잉카인의 높은 건축 수준을 보여 준다. 잉카 제국이 16세기 스페인 정복자들에 의해 멸망한 이후 이 도시는 외부 세계에 거의 알려지지 않은 채 산속에 숨겨져 있었으나, 1911년 미국의 탐험가 하이럼 빙엄이 이곳을 소개하면서 세계적인 주목을 받게 되었다. 마추픽추는 잉카 문명의 신비와 안데스 자연 경관이 어우러진 장소로 1983년 유네스코 세계문화유산으로 등재되었으며 세계 신7대 불가사의 가운데 하나로도 꼽힌다.

Machu Picchu

Machu Picchu stands 2,430 m above sea-level, in the middle of a tropical mountain forest, in an extraordinarily beautiful setting. It was probably the most amazing urban creation of the Inca Empire at its height; its giant walls, terraces and ramps seem as if they have been cut naturally in the continuous rock escarpments. The natural setting, on the eastern slopes of the Andes, encompasses the upper Amazon basin with its rich diversity of flora and fauna.