동궁과 월지
동궁과 월지는 신라시대의 궁궐 유적이자 대표적인 왕실 정원이다. 신라가 삼국통일을 이룬 뒤 문무왕 14년인 674년 궁궐 안에 연못을 만들고 주변에 산과 꽃나무를 조성했으며, 문무왕 19년인 679년에는 동궁을 건립했다. 동궁은 왕세자가 거처하며 정무를 익히던 공간이자 국가의 중요한 연회와 외국 사신 접대 등에 사용된 왕궁이었다. 연못은 바다를 상징하도록 조성되었으며, 세 개의 인공 섬과 굴곡진 호안, 주변의 아름다운 정원이 어우러져 신라인들의 뛰어난 조경 기술을 보여준다. 특히 연못의 가장자리와 섬의 배치는 어느 위치에서 바라보더라도 풍경이 달라지도록 설계되어 자연의 아름다움을 극대화했다. 신라 멸망 이후 궁궐은 폐허가 되었고 연못에는 기러기와 오리가 날아들어 ‘안압지(雁鴨池)’라는 이름으로 불렸다. 1975년부터 진행된 발굴조사에서는 금동불상, 생활용품, 목선 등 3만여 점의 유물이 출토되어 신라 왕실의 생활상과 문화를 밝히는 중요한 자료가 되었다. 2011년 공식 명칭을 동궁과 월지로 변경했으며, 현재는 야간 조명과 연못에 비치는 궁궐의 아름다운 반영으로 경주를 대표하는 야경 명소로 사랑받고 있다.