미국 국회의사당

미국의 입법부인 연방의회가 열리는 국회의사당은 흔히 '캐피틀 힐(Capitol Hill)'이라 불리는데 고대 로마의 가장 성스러운 언덕인 '카피톨리누스'에서 유래했는데, 이는 이곳이 단순히 법을 만드는 장소를 넘어 국가의 가장 신성한 가치를 수호하는 곳임을 상징한다. 중앙의 거대한 돔을 기준으로 북쪽 날개에는 상원의사당이, 남쪽 날개에는 하원의사당이 배치되어 있다. 이러한 대칭 구조는 미국의 양원제 정신을 시각적으로 보여주는데, 서로 다른 역할을 가진 상원과 하원이 대등한 위치에서 조화를 이루며 국가를 이끌어간다는 의미를 담고 있다. 국회의사당의 가장 상징적인 부분인 거대한 돔은 남북 전쟁이 한창이던 시기에 완성되었는데, 당시 링컨 대통령은 전쟁의 혼란 속에서도 돔의 공사를 멈추지 않았다. 이는 나라가 갈라진 위기 상황에서도 "연방은 하나이며, 결코 중단되지 않을 것"이라는 강력한 메시지를 국민들에게 전하기 위해서였다. 돔의 맨 꼭대기에는 투구를 쓴 자유의 여신상이 서서 해가 뜨는 동쪽을 바라보며 민주주의의 수호자 역할을 하고 있다. 돔 바로 아래 위치한 원형 홀인 '로툰다(Rotunda)'는 국회의사당 내부에서 가장 경건한 장소로 천장을 올려다보면 조지 워싱턴 대통령이 신비로운 구름 위에서 국가의 수호신처럼 묘사된 거대한 벽화를 볼 수 있으며, 벽면에는 미국의 탄생과 성장을 담은 역사적인 기록물들이 가득하다. 이곳은 국가적인 위인이 세상을 떠났을 때 시신을 안치하여 온 국민이 작별 인사를 나누는 장소로 쓰일 만큼 미국인들에게 정서적으로 큰 의미를 지닌다.

United States Capitol

The United States Capitol, often called the Capitol Building, is the home of the United States Congress, and the seat of the legislative branch of the U.S. federal government. It is located on Capitol Hill at the eastern end of the National Mall in Washington, D.C. Though no longer at the geographic center of the Federal District, the Capitol forms the origin point for the District's street-numbering system and the District's four quadrants.