쑨원 (1866-1925)

쑨원은 중국 근대사의 물줄기를 바꾼 위대한 지도자로 오늘날 대만에서는 '국부'로, 중국 본토에서는 '혁명의 선구자'로 불리며 양측 모두에서 존경받는 인물이다. 그는 광둥성의 가난한 농가에서 태어나 하와이와 홍콩에서 서구식 교육을 받으며 의사가 되었으나 부패하고 무능한 청나라의 현실을 지켜보며 "병든 사람을 고치는 것보다 병든 나라를 고치는 것이 더 시급하다"고 판단하여 안정된 의사의 길을 버리고 험난한 혁명가의 길을 선택했다. 그는 중국의 자주독립과 근대화를 위해 '민족, 민권, 민생'을 핵심으로 하는 삼민주의(三民主義) 사상을 정립했다. 이는 만주족의 통치를 끝내고 한족의 주권을 회복하며, 국민이 주인인 민주공화국을 세우고, 토지 개혁을 통해 국민의 삶을 안정시키겠다는 혁신적인 비전이었다. 쑨원은 일본과 미국 등을 돌며 해외 화교들의 지원을 이끌어냈고, 수차례의 실패와 망명 생활 속에서도 굴하지 않고 혁명 의지를 불태웠습니다. 마침내 1911년 신해혁명이 성공하면서 2,000년 넘게 중국을 지배해온 황제 체제가 무너졌고, 쑨원은 1912년 1월 1일 아시아 최초의 공화국인 중화민국의 임시 대총통으로 취임했다. 비록 나라의 분열을 막기 위해 실권자 위안스카이에게 자리를 양보하고 이후 다시 독재와 군벌 정치에 맞서 싸워야 하는 고난을 겪었지만, 그는 죽는 순간까지 중국의 통일과 발전을 위해 헌신했다. 1925년 간암으로 세상을 떠나며 그는 "혁명은 아직 성공하지 못했으니, 동지들은 계속 노력하라"는 간절한 유언을 남겼다. 그의 유해는 본인의 뜻에 따라 혁명의 성지인 난징의 중산릉에 안치되었으며, 그가 남긴 민주주의와 근대화의 씨앗은 현대 중국을 형성하는 가장 중요한 정신적 토대가 되었다.

Sun Yat-sen (1866-1925)

Sun Yat-sen was the founding father of the Republic of China. The first provisional president of the Republic of China, Sun was a Chinese physician, writer, philosopher, Georgist, calligrapher and revolutionary.